TopoGuide - Pays de Brioude

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L e château de S aint -I lpize / photo J.M.

E n raison de la clémence du climat méridional du Pays, les coteaux les mieux exposés ont rapidement été cou verts de vignes. À la fin du xix e siècle, l’activité viticole connaît un essor sans précédent dans les vallées de l’Allier et de l’Alagnon. Les revenus des vignerons augmentent fortement et les villages É C O N OM I E D es villages vignerons Le nom et la seigneurie de Léotoing tirent leur origine d’une branche cadette de la famille de Mercœur. Vers le milieu du xiii e siècle, une forte tour maîtresse et ses annexes sont édifiées sur le piton rocheux. Au xv e siècle, un dernier pro gramme d’aménagements résidentiels achève de donner au château sa phy Ilpize, achevé en 1879, a été construit par l’ingénieur constructeur Ferdinand Arnodin, père des ponts suspendus.

sionomie définitive. L’ancienne basse cour, close de murs, donne naissance au village avec son église paroissiale Saint-Vincent. Cet édifice roman béné ficie d’agrandissements au xv e siècle. L’enceinte est bien conservée dans son tracé général. Le seul élément de for tification est la porte surmontée d’un mâchicoulis sur arc. Vers la fin du xviii e siècle, la chapelle des Lépreux est érigée sur le rocher, à l’entrée.

prospèrent. Mais les effets conjugués du phylloxéra, de l’exode rural et des conséquences de la première guerre mondiale frappent durablement l’acti vité viticole. Aujourd’hui, les terrasses, les cabanes, les pigeonniers, les maisons vigneronnes, témoignent de l’organisa tion minutieuse de ces terroirs.

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