TopoGuide - Le Béarn à pied

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LE BÉARN

DE GAUCHE À DROITE : L apiaz au pied du pic d ’A rlas ; M orlanne ; V ignoble de J urançon ; F ontaine de la place du B ayaà à S alies - de -B éarn / photos A.-M.M. F ormant avec le Pays basque les Pyrénées-Atlantiques (avant 1961, « Basses Pyrénées »), le Béarn en représente 60 % en superficie et 54 % pour sa population. Ce département occupe sur la carte l’extrême sud-ouest de l’hexagone : son chef lieu, Pau, est à 650 km de Paris à vol d’oiseau, et seulement à 45 km de l’Espagne, d’où quelques particularismes. Comme un cœur sur les Pyrénées ... A ppuyé au Sud sur les Pyrénées (2 884 m au Pic du Midi d’Ossau), le Béarn ressemble à un cœur évasé vers le Nord. Les affluents de l’Adour, qui le traversent en écharpe, l’ont sculpté de collines dissymétriques, boisées à l’est, cultivées à l’ouest. Le Béarn offre des paysages variés : - des plaines alluviales autour des gaves d’Oloron et de Pau ; - des coteaux au nord autour du « Vic-Bilh » (vieux pays), connus pour leurs appellations viticoles Madiran et Pacherenc, partagées avec les Hautes-Pyrénées et le Gers ;

- les coteaux au sud du Gave de Pau, où se dé veloppe l’appellation des vins de Jurançon ; - la zone montagneuse et ses vallées (Aspe, Ossau, Barétous). Le Béarn, n’ayant pas, hormis les Pyrénées, de frontières naturelles, fait géographiquement partie du Bassin de l’Adour. Sa langue (le béarnais-gascon), sa culture (garbure, jambon, béret, rugby) appartiennent aussi à toute la Gascogne. Sa personnalité vient donc nécessairement de l’histoire.

L a mare de S éous et le massif du pic de G er en arrière - plan / photo A.-M.M.

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P age de gauche : L e lac du L avedan et le pic du M idi d ’O ssau en arrière - plan / photo M.G.