TopoGuide - de la Maurienne à l'Ubaye

élevés, contrastés et fortement faillés. Partout, les traces de l’érosion sont visibles. Érosion glaciaire suite au passage des glaciers quaternaires qui descendirent jusqu’à Sisteron : roches moutonnées et lacs du Chambeyron, érosion torrentielle favorisée par la présence de marnes noires et de fortes pentes, ainsi qu’une occupation pas torale jadis intense ; c’est d’ailleurs pour maîtriser cette érosion que d’importants reboisements furent entrepris au xix e siècle. La vallée de l’Ubaye est un microcosme alpin cerné par une ligne de hauts som mets : Bric de Rubren (3 340 m), Aiguille du Chambeyron (3 063 m), Tête de Moïse (3 104 m), mont Pelat (3 050 m), Grande Séolane (2 909 m), Grand Parpaillon (2 988 m) ; elle est rompue par des cols élevés : col Girardin vers Ceillac à 2 706 m, col de Parpaillon avec Les Orres à 2 788 m, col de la Bonette avec la Tinée à 2 775 m, col du Sautron avec la valle Maira à 2 634 m, col d’Allos (2 240 m) au-delà duquel le torrent du Verdon entreprend sa course vers le sud et le splendide lac d’Allos étale ses eaux dans l’écrin des Tours de grès. Malgré de longs hivers de neige, le climat a déjà des nuances méditerranéennes, avec un fort ensoleillement et des précipitations peu abondantes si bien que des centaines de kilomètres de canaux d’irrigation, les bélières, furent construits afin de permettre aux cultures de monter à l’assaut des pentes. Ici et là, l’exposition, l’orientation, l’alti tude sont à l’origine de microclimats et de phénomènes tels que le mistral à Saint Paul ou encore la Lombarde, vent humide produisant d’importantes chutes de neige provoquant des avalanches qui faillirent ensevelir Larche en 1972. Peut-on parler de l’Ubaye en omettant sa population ? Nombreuse aux siècles passés, elle essaimait dans les écarts et hameaux installés sur les replats ensoleillés de vallées souvent encaissées, comme le Bachelard. Mais, terre âpre et bouches à nourrir, il fal lait survivre, par les travaux des champs, par les voyages aussi, colportages et location de bras dans le bas pays à la mauvaise saison.

Lac de la Cayolle © J.H.

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