Passion rando 79 - L'Anjou

U n soleil flemmard peine à réchauffer le tuffeau des maisons du bourg. La campagne se réveille doucement, encore tout engourdie par la fraîcheur du petit matin. L’itinéraire s’éloigne de Fontevraud par de petites routes si peu empruntées que leur échine se hérisse d’herbe et de pissenlits. En se retournant, on aperçoit par-delà les champs nus, les clochetons de Fontevraud qui flottent au-dessus d’une brume légère, un peu semblable au sfumato qui baigne les paysages de Léonard de Vinci. Au nord-est s’élèvent deux immenses panaches de vapeur un peu moins esthétiques, ceux de la centrale nucléaire d’Avoine-Chinon, la plus ancienne centrale de France avec EDF1, le tout premier réacteur électronucléaire à usage civil, opérationnel dès 1963. Ils disparaissent bientôt derrière la ramure d’un bois de chênes où les sangliers ont fait un peu de jardinage pendant la nuit. Vers le hameau de La Desgrière, Daniel Roy finit de gauler son noyer à l’aide d’une longue tige de bambou. « Mon père montait dedans, moi, je préfère rester en bas! » Cette année, les arbres ont souffert de la chaleur et les noix sont plus petites que d’habitude. « Mais les petites noix donnent plus d’huile », ajoute Daniel qui les apporte tous les ans au moulin des huileries du Poitou. Une abbaye qui rayonne Le chemin se fait forestier pour revenir vers le village, serpente par des sous-bois veloutés de jeunes fougères et de faisceaux de faux-houx, que les locaux préfèrent appeler fragonnette. Entre deux trouées, les frondaisons laissent apparaître les hauts murs de pierre blonde de l’abbaye. Fondée au XI e siècle par le prédicateur breton Robert d’Arbrissel, Fontevraud fut une cité monastique hors norme, qui ne comptait pas moins de quatre monastères, un dédié aux hommes, les trois autres aux moniales. Un petit monde pas si reclus que cela, dirigé par des abbesses puissantes à la fois stratèges, administratrices, mécènes, protectrices des arts et dont l’influence rayonna bien au-delà des murs de l’abbaye, jusque dans les cours d’Europe. Plus tard,

nécropole des Plantagenêts, l’ensemble fut transformé en prison sous Napoléon et le resta jusqu’en 1963. Le dernier détenu l’a quitté en 1985! Devenue haut lieu culturel, l’abbaye rend hommage aux femmes et aux hommes qui y ont laissé leur empreinte, tout en abritant depuis 2021 un musée d’art moderne né de la généreuse donation d’un collectionneur, industriel du textile. Le site offre aujourd’hui une halte d’exception, où se mêlent la mémoire des cloîtres, le repos des monarques sous leurs gisants et l’éclat des toiles modernes. À savourer en fin de balade, dans le silence des vieilles pierres.

ANJOU

Forêt et architecture F ac il e > 9 km > 2 h 30 > + / -20 m > B a li sa g e > GPS : 47.1 8 1004 / 0.046 8 23

45 m

Croix Albert

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La Desgrière

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Moulin ruiné

Les Écoteries

74 m

48 m

3

83 m

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Les Roches

Socraie

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66 m

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Fontaine Saint-Mainbœuf

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Beaulieu Le Grand Clos

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103 m

82 m Fontevraud-l’Abbaye

Abbaye royale

1

Départ : d e pui s l e p a rking d e l a pl ace du 8 -M a i-1945 à Font e vr a ud l’Abb a y e à 8 0 km a u s ud- es t d’Ang e r s p a r l’A 8 5. ¡ D e pui s l e p a rking, r e joindr e l’ a v e nu e du 11-Nov e mbr e -191 8 . Tourn e r à droit e , a v a n ce r tout droit, pui s e mprunt e r l a troi s ièm e ru e à g a u c h e . Pour s uivr e ju s qu’à l a dép a rt e m e nt a l e , tr a v e r se r e t c ontinu e r e n f ace . Pr e ndr e e n s uit e à droit e pour a tt e indr e So c r a i e . ¢ À h a ut e ur d e l a pr e mièr e m a i s on, bifurqu e r à g a u c h e e t s uivr e l e se nti e r ju s qu’à l a rout e . Tourn e r à droit e , c ontinu e r tout droit s ur l e c h e min, pui s tr a v e r se r l a rout e pour pour s uivr e e n f ace . Au bout, pr e ndr e à droit e , pui s l e pr e mi e r se nti e r s ur l a droit e ju s qu’ a u ca rr e four. All e r tout droit e t r e joindr e l a rout e . £ Suivr e l e c h e min ju s qu’à un ca rr e four. Le tr a v e r se r, c ontinu e r e n f ace s ur e nviron 900 m, pui s tourn e r à g a u c h e . Av a n ce r ju s qu’ a u pro c h a in ca rr e four, pr e ndr e à g a u c h e e t a tt e indr e l a D 947. Tr a v e r se r l a dép a rt e m e nt a l e , e mprunt e r l e se nti e r e n f ace e t tourn e r à g a u c h e pour pénétr e r d a n s l a forêt d e Font e vr a ud. Pour s uivr e s ur e nviron 1 km a v a nt d e bifurqu e r à droit e . L ong e r l a li s ièr e e t progr esse r ju s qu’à l a rout e . ¤ Tourn e r à droit e , m a r c h e r 100 m, pui s quitt e r l a rout e pour r e trouv e r un se nti e r. Pr e ndr e à droit e e t d esce ndr e d a n s l a forêt. En b as , tourn e r à g a u c h e pour r e joindr e l a rout e . ¥ Continu e r e n f ace , non loin d e l’ a bb a y e roy a l e d e Font e vr a ud pui s e mprunt e r à g a u c h e l’ a v e nu e Ro c h ec hou a rt. Av a n ce r ju s qu’ a u ce ntr e d e Font e vr a ud tr a v e r se r l a pl ace du vill a g e , p asse r e ntr e l a m a iri e e t l’égli se S a int-Mi c h e l. Suivr e l’ a llé e S a int e -C a th e rin e ju s qu’ a u point d e dép a rt, s ur l a pl ace du 8 -M a i-1945.

SAUMUROIS RANDO 1

Chemin creux à la lisière de la forêt de Fontevraud. Page de droite, l’abbaye royale Notre Dame de Fontevraud, l’un des plus vastes ensembles monastiques d’Europe. > Carte IGN n° 1623 ET -

Aux confins de l’Anjou et de la Touraine, les chemins autour de Fontevraud mêlent nature et patrimoine. Entre vallons boisés, villages de tu eau et mémoire monastique, cette randonnée o re un voyage paisible à travers mille ans d’histoire. Fontevraud, les chemins de silence

Saumur / Bourgueil / Fontevraud-l’Abbaye

46 PASSION RANDO PRINTEMPS 2026

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