Hors-série Passion Rando 2021

D eux chicots de tours émergent des brumes matinales, comme s’extir pant à regret d’un sommeil lourd et profond. Il n’y avait guère de place sur cet éperon rocheux cein turé par la Bedaine. Et pourtant, les seigneurs des Carbonnières le partagèrent avec ceux des Montal, originaires d’Auvergne. « Le castrum de Carbonnières était une coseigneurie dès le XIII e siècle, pré cise la guide Sarah Laval. On suppose que ces seigneurs, qui étaient itinérants, ont fini par se fixer dans une demeure un peu plus confortable vers le XVI e siècle. Les tours furent alors vendues. » Si la tour sud, une tour beffroi haute et étroite, était uniquement dédiée à la défense, les quatre pans de murs de la tour nord s’offrent décoiffés au feu naissant du soleil et trahissent le nec plus ultra du confort médiéval avec leurs vestiges de cheminées, latrines et fenêtres à traverse assorties de coussièges. Le sentier rejoint les rives d’une Bedaine bien gonflée malgré la sécheresse, et se glisse sous la ramure d’une sombre forêt de conte de fées. Le parcours est plutôt ludique, joue les montagnes russes, escalade les troncs d’arbres effondrés et s’engage sur des raidillons griffés de ruissellements et de racines. Une histoire de familles La Bedaine finit par se jeter dans la Maronne et le sentier assagi conduit tout droit aux ruines d’un autre castrum encore plus spectaculaire. «Les tours deMerle servaient de poste frontière entre le duché d’Aquitaine et le comté d’Auvergne, explique Sarah Laval. Et là encore, il s’agit d’une coseigneurie, cette fois-ci entre huit familles. » Les Pesteils sont les premiers à s’installer à l’extrémité sud du promontoire surplombant un méandre de la rivière. Et au XIII e siècle, les Carbonnières –encore eux!– décident d’y faire bâtir une tour juste à côté, histoire sans doute de tenir à l’œil leurs louvoyants vassaux. Pour gagner le sommet de la tour de Pesteils, il faut s’engager un peu de biais sur les marches d’un escalier étriqué, creusé dans l’épaisseur des murs, où flottent d’envoûtants effluves d’urine de chauve souris. Depuis l’abandon des lieux au XVIII e siècle, les colonies de murins et de rhinolophes y ont pris leurs aises. Du haut de la terrasse, c’est une explosion de pierres d’une pâleur un peu roussie, une éruption de logis et d’échauguettes élancées au-dessus de courtines et de bretèches serties de nids de corneilles. Et c’est d’humeur fort moyenâgeuse qu’on regagne Auyères à travers la campagne de Xaintrie, où les vaches, à défaut de trains, regardent passer les randonneurs.

Chemin de Merlin Difficile 12 km 4 h + 340 m/- 340 m Balisage bleu Point GPS : 45.03958 / 2.09925

Départ : depuis le parking des Tours de Carbonnières à Auyères, à 62 km au sud-est de Brive-la Gaillarde par les D921 et D1120. ¶ S’engager sur la petite route en face du parking et prendre le 1 er chemin à droite (balisage bleu : Chemin Merlin). · Au point d’information, point de vue sur les deux tours. Descendre vers les tours, possibilité à l’embranchement suivant d’y accéder par un petit

Claude Dubut

A/R de 500 m. Au retour, descendre vers la droite (balisage bleu), puis longer la Bedaine. ¸ À l’embranchement, descendre à droite tout en longeant la Bedaine, puis son confluent avec la Maronne. ¹ Monter le sentier pierreux, raide, peu stabilisé (pente de ruisseau escarpée). º Ne pas traverser le pont et continuer sur la route jusqu’au parking (aire de pique-nique/point de vue sur les tours de Merle + chemin descendant au pied des tours). Compter une bonne heure de visite. » Prendre le sentier balisé (escalier) à gauche face au parking. Au croisement, prendre à gauche dans l’épingle et monter. ¼ Descendre l’allée forestière vers la gauche. ½ À la route, monter à droite sur environ 250 m et prendre à gauche le chemin herbeux qui longe le ruisseau dans la forêt. ¾ À l’embranchement, suivre le chemin à droite et monter environ 500 m, puis prendre à droite dans le sous-bois (laisser le champ à gauche) et rejoindre le chemin empierré et la route goudronnée. Traverser le village de Courqueux. Descendre par la route à gauche et rejoindre le parking de départ.

PASSION RANDO HORS-SÉRIE 2021 51